日本のお香の歴史
約1500年の歴史を経て今の日本のお香文化まで、今現在でもあります。当初は杉や檜など木の大自然な香りから、仏教とともに香木や香料が伝わり、平安時代には貴族の教養とし、室町時代には香道、江戸時代には庶民の暮らしにも香りが広がっていきました。
紐解く
① 飛鳥時代・538年ごろ・仏教とともに「香」が広がる。
仏教が日本に伝わると、香木や香料を使う文化も伝わり、仏教の儀式や祈りの場で使われました。
② 595年・淡路島に香木が漂着
日本書紀 595年に淡路島へ香木が流れ着いたという記されています。島の人がその木を燃やすと、なんとも言えないよい香りがしたため、朝廷へ献上されたと伝えられています。
また、聖徳太子が「沈香（じんこう）」と見分けたと伝えられ、貴族達はすでに香木についての知識があったという事です。
③ 奈良時代・753年
鑑真和上が日本へ奈良時代には、唐との交流が盛んになり、日本へ来た鑑真和上とともに、香料や薬などが伝えられ、
練香（ねりこう）の作り方も伝わったとされています。
練香とは？ 香料を細かくして混ぜ合わせ、蜜などを加えて練り固めたお香です。
平安時代 794年・香りが庶民の暮らしへ
平安時代、香りは仏教の儀式とともに教養や趣味として楽しまれるようになりました。貴族たちは香料を自分で調合し、自分だけの香りを作っていました。
部屋や衣服に香りを焚き込めたり、手紙に香りを添えたりしていました。
お香の香りは、平安貴族にとって大切な教養でもありました。
④ 六種の薫物（むくさのたきもの）
平安時代、さまざまな香料を組み合わせ、作りての想いが詰まった「薫物（たきもの）」が広まりました。
黒方・梅花・荷葉・菊花・落葉・侍従
⑤ 薫物合わせ 香りを聞き比べる遊びにも発展しこの頃の遊びは「薫物合わせ」という遊びです。香りだけではなく、香りに込められた季節や物語なども取り入れた遊びです。
『源氏物語』にも、香りを楽しむ様子が描かれています。
香りは文化となり、平安時代には、お香の香りは日本独自のものへと変化していきました。
⑥ 平安時代 薫物から香木へと変化
平安時代、武士が力を持ち、薫物と同時に沈香などの香木の香りも楽しまれるようになりました。
重厚で深い香りは、武士たちの間でも好まれる様になりました。
「聞く」、自分内観、心を落ち着け、自分自身と向き合う精神性の高いものと変化していきます。
鎌倉～室町時代 「香道」の世界へ
海外から香木が日本に入ってくるようになり香りを「嗅ぐ」とは言わず「聞く」と表現されるようになりました。
「聞く」とは、鼻で香りを感じるだけではなく、香りを「心で聞く」この事から、
聞香（もんこう）というものができあがりました。
⑦ 香道 室町時代、香木を楽しむためお作法や道具が整えられ、今に至る香道の形ができあがりました。
香木の香りは「六国五味（りっこくごみ）」と言われるものです。
六国：伽羅・羅国・真南蛮・真那賀・寸門陀羅・佐曽羅
五味：甘・酸・辛・鹹（しおからい）・苦
香りを「味」にたとえて表現します。
⑧ 武士たちとお香：伽羅は大変貴重で高価なもの、力や財を表すものされていました。
織田信長、豊臣秀吉、徳川家康たちも、高価な香木を収集したと言われています。
⑨ 江戸時代 1603年香りが一般の人々へと広がる
江戸時代になると、国が安定し経済も発展してきました。
香道は、武士や裕福な庶民の間にも広がり、香りを聞き分ける組香（くみこう）遊びも盛んになりました。
季節や文学をテーマにした組香も人気でした。
⑩ お線香が庶民の間にも、江戸時代にはいると、お線香が徐々にひろまりはじめま中国から伝えられたもので、17世紀末から18世紀ごろ、日本でも広まるようになりました。
ご先祖様のお墓参り、お仏壇など現在の暮らしに身近なお線香となりました。昔は、お線香の燃焼時間を時計代わりにして用いられる事もありました。
⑪ 明治時代～現代 日本の香りを紡いで・・・
明治時代、外国との繋がりも盛んになり、時代の流れとともに古い文化に変化をみせはじめます。
香道も時代の流れの中で大きな変化の波に流されますが、今では日本の伝統文化として大切に守られて続け紡がれています。
日本のお香歴史
飛鳥時代、香木・香料が知られます。
奈良時代、練香の文化が伝わる
平安時代、貴族の間で香りあそびが盛んになる
鎌倉～室町時代、香木聞く文化ができあがる
室町時代、香道できあがる
江戸時代、香道、お線香が広まる
明治～現代、日本の伝統文化として紡がれる
香りは、先人達より姿形を変え現在でも人々の癒しのアイテムとなり、暮らしになじんでいます。
ご先祖さまとつながる
大切な人の幸を祈る
自分と向き合う
心を整えるため
四季を感じる
ストレス社会の昨今では、体調や気分にあった香りを求める方も増えています。
日本・日本人ならではの潜在意識の中に、香りを「五感」で感じ、自然やご先祖様、
他者に敬意と感謝の心が湧き出てくる、お香の香りはそんな力があるのです。
現代では、お香は人々を幸せへと紡いでくれる大切なアイテムなのです。
愛香庵らふ
お香調合師香司
岩崎 千晴
